TRAS HABER SIDO ENCARCELADO EN 1846 POR NEGARSE A PAGAR UN IMPUESTO QUE CONSIDERABA INJUSTO, THOREAU ESCRIBE UNA PROTESTA ARGUMENTADA Y UNA DENUNCIA ENCENDIDA, EL ENSAYO HOY CONOCIDO COMO DESOBEDIENCIA CIVIL, QUE SERÁ DECISIVO EN EL PENSAMIENTO DE GANDHI, TOLSTÓI, MARTIN LUTHER KING JR., LA ANARQUISTA EMMA GOLDMAN, EL ACTIVISTA Y FILÓSOFO MARTIN BUBER, ASÍ COMO PARA UN SINFÍN DE MOVIMIENTOS CONTEMPORÁNEOS, ALGUNOS DE LOS CUALES BULLEN HOY DENTRO Y FUERA DEL CIBERESPACIO.
