El Premio Nobel de Literatura 2010, Mario Vargas Llosa, escribió en 1988 esta novela erótica, pensando en la colección La Sonrisa Vertical, y se la dedicó al director de la colección, el cineasta Luis García Berlanga. Se publicó ese mismo año 1988, en La Sonrisa Vertical -la colección erótica de Tusquets Editores-, obtuvo un gran éxito entre los lectores y la crítica, y posteriormente vio la luz también en la colección de narrativa Andanzas. Casi veinte años después, nos enorgullece devolver esta magnífica novela a su lugar de origen, la colección La Sonrisa Vertical, para mayor satisfacción de su autor, y por primera vez en edición de tapa dura.
En Elogio de la madrastra, Mario Vargas Llosa, meticuloso y sabio observador, y maestro en el arte de narrar, arrastra a una seductora ceremonia a sus lectores, que pronto quedan prendidos en la red sutil de perversidad que poco a poco va enredando y trastocando la armonía y felicidad extraordinarias que unen, en la plena satisfacción de sus deseos, a tres personajes: la sensual doña Lucrecia, la madrastra; don Rigoberto, el padre, solitario practicante de rituales higiénicos y fantaseador amante de su amada esposa; y el inquietante hijo de don Rigoberto, Fonchito, cuya angelical presencia y anhelante mirada parecen corromperlo todo.
La reflexión múltiple sobre la felicidad, sobre sus oscuras motivaciones, y los paradójicos entresijos del poder corrosivo de la inocencia, que impregna la obra desde la primera hasta la última página, sostienen una narración que cumple con creces con las exigencias del género y que destaca por la rica filigrana poética de su escritura.
Mario Vargas Llosa se licenció en Letras en la Universidad de San Marcos (Lima) y se doctoró por la de Madrid. En 1959 se dio a conocer con un libro de relatos, Los jefes (Premio Leopoldo Alas), pero fue La ciudad y los perros (1963, Premio Biblioteca Breve y Premio de la Crítica) la que le hizo famoso. Novelas posteriores son La Casa Verde (1966, Premio de la Crítica y Premio Internacionl de Literatura Rómulo Gallegos), Conversación en La Catedral (1969), Pantaleón y las visitadoras (1973), La tía Julia y el escribidor (1977), La guerra del fin del mundo (1981), Historia de Mayta (1984), ¿Quién mató a Palomino Molero? (1986), El hablador (1987) y Elogio de la madrastra (1989). Ha publicado también diversas obras teatrales, como La señorita de Tacna, La Chunga y El loco de los balcones; ensayos como García Márquez: historia de un deicidio (1971) y La orgía perpetua: Flaubert y «Madame Bovary» (1975), y las memorias tituladas El pez en el agua (1993), en las que relata su experiencia política como candidato a la presidencia de la República del Perú. Con Lituma en los Andes obtuvo el Premio Planeta 1993, y en 1997 publicó la novela Los cuadernos de don Rigoberto. En 1986 compartió con Rafael Lapesa el Premio Príncipe de Asturias de las Letras y en 1994 se le concedió el Premio Miguel de Cervantes de Literatura.
En 2010 ha sido galardonado con el Premio Nobel de Literatura 2010.
