rafael morales (talavera de la reina, 1919) inició con éxito fulgurante la famosa colección adonais con su primer libro, poemas del toro (1943). un poeta de la misma generación de morales, josé hierro, ha señalado que en la posguerra «las primeras manifestaciones de una estética nueva coinciden con la publicación del primer libro de adonais», que, efectivamente, trajo a la poesía española de los años cuarenta un tono cálido, original y sugestivo que ya nada tenía que ver con el neorrenacentismo imperante. siguió a esta primera obra de morales el corazón y la tierra (1946), libro donde se halla su famoso soneto «a un esqueleto de muchacha», con el que continúa la línea donde lo humilde, lo derrotado y lo feo alcanzan un sugestivo valor poético. esta corriente se halla aún más intensificada en el libro siguiente, los desterrados (1947). con canción sobre el asfalto (1954), que obtuvo el premio nacional de literatura, la intensificación del citado proceso culmina en poemas al cemento, a una chaqueta, a los zapatos, al cubo de la basura, etc.
la segunda etapa de la poesía de morales la integran los libros la máscara y los dientes (1962) y la rueda y el viento (1971), que son dos extensos poemas polimétricos sobre la condición humana.
la tercera etapa de la obra del poeta, representada por prado de serpientes (1982) y entre tantos adioses (1993) acentúa el tono elegíaco, la melancolía y el dolor por el paso del tiempo.
por último, una breve serie de poemas inéditos inspirados en la palabra considerada en la vida y en la poesía completa el magistral panorama de la obra poética de morales.
