"The novel caused tremendous outrage." So begins Nawal El Saadawi's tenth novel. And indeed, when the famous Egyptian psychiatrist and writer released The Novel in 2005, it was banned all over the Arab world. But the novel inside The Novel is by a young woman--a woman who is only 23 years old, who has "no family, no university degree, no national identity card," whose name does not appear on this "lists of prominent women writers." A woman, that is, whose biography is as unlike Saadawi's own as possible, as if she has stripped herself of all the effects of her own worldly existence to explore something earlier, more elemental, than the political work for which she is so well known. In following the life of this young, unnamed, woman writer as it intersects with those of a famous writer named Rostum, his wife Carmen, and a poet called Miriam, El Saadawi gives us a deeply felt exploration of the nature of identity, of fame, of writing, and of freedom.
(Egipto 1931 - 2021) Nació en una familia acomodada en Egipto, y muy joven sufrió la mutilación de los órganos genitales. Estudió Medicina en la Universidad de El Cairo. Trabajando como médica en Kafr Tahl pudo observar las dificultades y desigualdades que enfrentan las mujeres rurales. Fue directora de Salud Pública en El Cairo. Sin embargo, fue despedida de su cargo en el Ministerio de Salud por sus actividades políticas, que también le costaron los cargos de jefa de redacción de un diario de salud y de secretaria general adjunta de la Asociación Médica de Egipto. Entre 1973 y 1976 trabajó en la investigación de la neurosis en las mujeres en la Universidad Ain Shams, y entre 1979 y 1980 fue asesora de las Naciones Unidas para el Programa de la Mujer en África (CEP) y de Oriente Próximo (CEPA). Fue encarcelada en 1981 por su oposición a los Acuerdos de Paz de Camp-David entre Egipto e Israel del presidente Anwar al Sadat. En 1991, tras recibir amenazas de muerte de los islamistas, se exilió en Estados Unidos y empezó a trabajar de profesora en la Universidad de Washington. En 1996 regresó a Egipto para ejercer su activismo en favor de los derechos de las mujeres, especialmente a través de su obra escrita.
